Centenas de alunos e seus familiares, além de professores, deixaram uma cerimônia de formatura após falas homofóbicas de um palestrante.
Ex-líder sindical, Joseph de Bruyn estava presente para receber doutorado honorário da Universidade Católica Australiana, em Melbourne.
Ele começou pregando contra o aborto. "Mais de 80 mil crianças não nascidas são mortas por aborto na Austrália a cada ano. Em todo o mundo, o número estimado é de 42 milhões por ano", afirmou.
"O aborto é o maior assassino de seres humanos no mundo, maior do que o número de mortos da Segunda Guerra Mundial. É uma tragédia que deve acabar."
Na sequência, de Bruyn disse que o casamento era a união de um homem e de uma mulher e que foi "instituído por Deus na origem da humanidade no Jardim do Éden, como o livro de Gênesis na Bíblia nos conta".
"Minha experiência é que muitos católicos cedem à pressão dos colegas. Eles acham que suas vidas profissionais serão prejudicadas se promoverem os ensinamentos da Igreja."
À rádio ABC Melbourne, um dos estudantes, Charlie Panteli, contou que foi um dos primeiros a se levantar e estimou que 95% dos presentes deixaram o centro de eventos.
"Acho que as pessoas que ficaram é porque estavam filmando pois estavam todas tão chocadas que achavam que o fato deveria ser divulgado. Havia um senso de solidariedade. Todos nós nos levantamos e fomos embora, como se não fôssemos fazer parte disso", contou.
Um porta-voz da universidade explicou que o título honorário foi dado a de Bruyn "em reconhecimento à sua dedicação aos direitos dos trabalhadores, ao avanço educacional e à melhoria do bem-estar social” e que seus comentários foram “entregues em caráter pessoal”.
A instituição acrescentou: "Embora suas opiniões possam não ser compartilhadas por muitos de nossos funcionários e alunos, como universidade, incentivamos a troca respeitosa de ideias que representam o amplo espectro de nossa comunidade diversa. A formatura é um dia especial e é importante que os formandos e suas famílias tenham uma experiência positiva. A universidade entende que muitos de nossos funcionários, formandos e suas famílias discordaram do conteúdo do discurso do Sr. de Bruyn e lamentamos que isso tenha ocorrido."
Mais tarde, De Bruyn disse ao canal 9News que ficou desapontado com a paralisação, mas não se arrepende do conteúdo de seu discurso.
"Não acredito que ninguém deva ter se ofendido com meus comentários e certamente não estou me desculpando”, disse ele. “Pensei muito cuidadosamente antes no que eu ia dizer."
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